В наше время насчитывают очень большое количество способов и методов печати полиграфической продукции. Каждый из них характеризуется своими отдельными параметрами и качеством, а также разделяется по различным признакам. Кроме того, для каждого метода и способа применяют совершенно разную аппаратуру.
Таким образом, широкого распространения в полиграфии получили такие основные виды печати, как трафаретная печать, плоская, глубокая. В последние годы очень активно стала развиваться цифровая печать фотографий, изображений. С развитием технологического прогресса полиграфия делает очень большие шаги вперёд. Так, посредством цифровых технологий открываются большие возможности в получении оригинальной полиграфической продукции высочайшего качества в короткие сроки.
О трафаретной печати можно сказать, что она основывается на применении специальных трафаретов. Таким образом, они налаживаются на печатный материал, а типографическая тушь соответственно заполняет пустое пространство в трафарете. Этот вид печати получил широкое распространение в народном хозяйстве, поскольку предоставляется возможность наносить рисунки трафаретным способом на стаканы, банки, оборудование больших размеров, машины. Применяя трафаретную печать, можно изготовить большое количество разных буклетов, бланков, плакатов.
Если рассматривать более подробно способ трафаретной печати, то можно выделить такие подвиды, как шелкография и ризография. В первом случае используются нейлоновые или железные сетки. Здесь применяется фотохимический способ печатания. Так, шелкография применяется в изготовлении государственных лотерейных билетов. В основу ризографии положены печатные формы с применением обжига микроотверстий при помощи термоголовки. Этим способом хорошо печатать небольшие тиражи. Одним из важных его достоинств является то, что печать на ризографе представляет собой экологически чистое оборудование и может быть установлен практически в любом помещении.
Наряду с трафаретной печатью не последнее место занимает офсетная печать. Здесь же предусматривается перенос красок с печатных форм в непрямом виде, перенос происходит с применением промежуточного офсетного фильтра. Основным плюсом данного вида печатания можно считать то, что на выходе получается не зеркальное отображение, как обычно это бывает с применением других методов, а прямое. Сама технология, в основе которой лежит применение фотоформ, называется фотоофсетом. Офсетная печать получила широкое распространение в тиражировании огромного количества буклетов, открыток, копий, разного рода документов.
В начале XV века многие знаменитые полиграфы стали заниматься гравировкой по металлу. Именно тогда зародилась глубокая печать. В основе лежит применение дорогого оборудования, посредством которого краска заливается в заранее подготовленные на металле, дереве или другом материале отверстия. После этого заготовка подлежит обработке. Этот метод мало применяется в промышленности ввиду того, что сам процесс требует значительных капиталовложений и терпения.
В современном мире пользуются почти всеми способами и методами полиграфии, но на первое место вышла цифровая полиграфия. Таким образом, с появлением компьютеров открылись широкие возможности печати с применением цифровых методов. В последнее время было создано много периферийных устройств цифровой печати. С появлением лазерного и струйного принтера, ксерокса и других устройств, стало возможно в короткие сроки и качественно тиражировать огромное количество копий.
Сегодня полиграфическая отрасль занимает одну из первых позиций на мировом рынке.